Tom Boonen (46) geniet vandaag volop van zijn gezinsleven met vriendin Wiebeke De Wachter. Samen verwelkomden ze vorig jaar dochtertje Gisèle, die begin oktober haar eerste verjaardag vierde. Toch had het allemaal heel anders kunnen lopen. De voormalige wielerkampioen geeft namelijk toe dat hij aanvankelijk helemaal niet stond te springen om opnieuw vader te worden. Wiebeke had nochtans een duidelijke kinderwens, maar Tom hield lange tijd de boot af. Intussen denkt hij daar helemaal anders over.
Tom Boonen twijfelde aan een derde kindje
Toen Boonen een relatie begon met Wiebeke, was hij al papa van tweelingdochters Valentine en Jacqueline, uit zijn vorige relatie met Lore Van de Weyer. Opnieuw aan kleine kinderen beginnen, vond hij dan ook geen vanzelfsprekende beslissing. Bovendien wilde hij rekening houden met zijn twee oudste dochters, voor wie een nieuwe baby eveneens een grote verandering zou betekenen. Wiebeke droomde van een kindje samen, maar Boonen had tijd nodig om aan dat idee te wennen.
“Ik ben heel blij dat ik geplooid ben”
Uiteindelijk veranderde de voormalige wereldkampioen toch van gedachten. En daar heeft hij vandaag absoluut geen spijt van. “Ik ben heel blij dat ik geplooid ben, ik zie ook ontzettend graag kinderen”, vertelt Boonen in Het Nieuwsblad. Sinds de geboorte van Gisèle is het gezinsgeluk volgens hem alleen maar groter geworden. De vroegere twijfels hebben inmiddels plaatsgemaakt voor veel liefde voor zijn jongste dochter.
Ook zijn tweelingdochters zijn helemaal verkocht
Een van Boonens oorspronkelijke zorgen was hoe Valentine en Jacqueline op een nieuw zusje zouden reageren. Maar die vrees bleek achteraf onnodig. De twee meisjes zijn bijzonder gehecht aan Gisèle en kunnen hun kleine zusje volgens hun papa niet meer missen. Het samengestelde gezin heeft daarmee een nieuw evenwicht gevonden. Voor Boonen is dat duidelijk minstens even belangrijk als de sportieve successen die hij vroeger op de fiets behaalde.
“Die rekening heb ik al gemaakt”
Toch heeft de komst van Gisèle ook een grappige keerzijde. Boonen beseft dat hij opnieuw jarenlang in de weer zal zijn met schooluren, oudercontacten en het dagelijkse gezinsleven. Hij rekende zelfs al uit hoelang hij in totaal kinderen naar school zal brengen: maar liefst twintig jaar. “Die rekening heb ik al gemaakt”, vertelt hij met een knipoog. Maar veel lijkt hij daar niet mee in te zitten. De man die jarenlang de grootste wielerklassiekers domineerde, geniet vandaag vooral van het vaderschap. En de beslissing waarover hij ooit zo twijfelde, blijkt uiteindelijk een van de mooiste van zijn leven.
