Brandon McNulty hoeft na zijn sensationele wereldtitel in Montréal niet lang te wachten om zijn regenboogtrui voor het eerst in competitie te tonen. De Amerikaan staat komende zaterdag al aan de start van de Giro dell’Emilia. Daarna wacht de 28-jarige renner van UAE Emirates XRG nog een stevig Italiaans najaarsprogramma.
McNulty kroonde zich zondag na een knotsgekke WK-wegrit tot wereldkampioen. Op 32 kilometer van de finish trok hij alleen ten aanval, waarna de concurrentie er ondanks meerdere pogingen niet meer in slaagde hem terug te halen. Nog geen week later mag hij zijn nieuwe trui dus al aantrekken.
LEES OOK: Tranentrekker: McNulty draagt wereldtitel op aan bijzonder persoon
Meteen stevig parcours voor wereldkampioen
De Giro dell’Emilia wordt meteen een serieuze eerste test. Opvallend genoeg reed McNulty de Italiaanse najaarsklassieker nog nooit eerder. “Het is de bedoeling dat ik Emilia rijd en daarna bijna het hele Italiaanse blok tot en met Lombardije”, liet de Amerikaan na zijn wereldtitel al weten. Vooral het vooruitzicht om voor het eerst met de regenboog rond de schouders te koersen doet hem zichtbaar veel.
“Ik kijk ernaar uit. Om nu in die trui te kunnen starten, gaat iets speciaals zijn. Hopelijk heb ik nog een beetje goede benen over.” Na alle emoties en inspanningen van Montréal zal het vooral interessant worden om te zien hoeveel frisheid McNulty nog heeft.
Ook Lombardije wacht
Na de Giro dell’Emilia is zijn seizoen bovendien nog lang niet voorbij. Dinsdag 6 oktober staat normaal gesproken Tre Valli Varesine op het programma, waarna op zaterdag 10 oktober de Ronde van Lombardije volgt. Die laatste wedstrijd reed McNulty sinds 2021 niet meer. Destijds stond hij volledig in dienst van Tadej Pogačar, die er zijn eerste overwinning in de Italiaanse Monumentenklassieker boekte.
Vijf jaar later kan de situatie er compleet anders uitzien. McNulty keert terug als wereldkampioen en kan samen met onder anderen Isaac Del Toro een belangrijke rol krijgen binnen UAE Emirates XRG. Mogelijk plakt hij daarna ook nog de Giro del Veneto en Veneto Classic aan zijn seizoen vast. Die twee deelnames zijn voorlopig nog niet definitief bevestigd.
Eerst wacht zaterdag echter een bijzonder moment: voor het eerst een rugnummer opspelden met de regenboogtrui om de schouders.
