Remco Evenepoel heeft zijn eerste regenboogtrui van dit WK al beet, maar zondag wacht een compleet andere opdracht. In de wegrit wil de Belg vooral vermijden dat hij zich laat meeslepen door zijn favorietenstatus. Eén concurrent zal hij daarbij alvast geen meter cadeau doen: Mathieu van der Poel.

LEES OOK: Nederlandse bondscoach ziet waar het misliep voor Van der Poel

Geduld als sleutel

Na zijn wereldtitel tegen de klok kan Evenepoel in Montréal voor de dubbel gaan. Een vroeg offensief lijkt echter allerminst een vaststaand plan. Met een lange en zware wedstrijd voor de boeg wil hij vooral afwachten hoe de koers zich ontwikkelt.

“Ikzelf zal geduldig moeten blijven. Het is een hele lange wedstrijd, een lastige wedstrijd. Ik zal het moment goed moeten uitzoeken. En als er beslissingen moeten worden genomen, is het toch niet meer nadenken en niet meer omkijken en er vol voor gaan.”

Welke situatie zich in de finale aandient, hangt uiteraard ook af van de concurrentie. Daarbij kijkt Evenepoel niet alleen naar de typische klimmers. Van der Poel behoort voor hem nadrukkelijk tot de renners die zondag het verschil kunnen maken.

“Kan alles en iedereen kapotmaken”

“Ik geef Mathieu heel veel kans. Het is één van die heel uitzonderlijke talenten die boven zichzelf kan uitstijgen op de momenten dat hij dat wil. Hij heeft getoond dat hij heel goed in vorm was in Luxemburg en als je ziet welke uitslag Mathieu rijdt in Zürich, dan gaan we wellicht hetzelfde zien in Montréal.”

Daar blijft het niet bij. Evenepoel durft zijn grote concurrent zelfs nadrukkelijk als mogelijke wereldkampioen naar voren te schuiven. “Ik durf ook te zeggen dat hij kan winnen. Dus Mathieu met een superdag kan hier zeker alles en iedereen kapotmaken.”