RANST / BRUSSEL – Nadat een zware kankerbehandeling haar volledig uit het veld sloeg, moest de 18-jarige Lentl uit Ranst letterlijk opnieuw leren stappen. Nu, na een loodzware revalidatie, staat ze aan de start van de sponsorloop Run To Kick. Haar motivatie? De strijd tegen kinderkanker én haar 5-jarige lotgenootje Fenne. “Ik ga doorbijten, voor haar.”
Het verhaal van Lentl laat niemand onberoerd. De ontdekking van haar ziekte grensde aan het onwaarschijnlijke. Na een zware val van de trap werd Lentl met een nekbreuk opgenomen in het ziekenhuis. Een verschrikkelijk ongeval, maar achteraf gezien bleek het een geluk bij een ongeluk. Tijdens de grondige medische screening ontdekten de artsen een synoviaal sarcoom: een zeer zeldzame en agressieve kwaadaardige tumor in haar hals. Volgens de dokters was de tumor zonder die val pas maanden later ontdekt, en dan was het waarschijnlijk te laat geweest.
Wat volgde was een slopend traject van operaties, chemo en bestralingen. De behandelingen lieten diepe sporen na; Lentl verloor een groot deel van haar fysieke kracht en moest het wandelen en lopen vanaf nul weer opbouwen.
Blik op de toekomst
Ondanks de blijvende fysieke hinder weigert de tiener bij de pakken neer te zitten. Tijdens Run To Kick verschijnt ze vastberaden aan de start om een afstand van 5 kilometer te overbruggen. Dat doet ze niet alleen voor zichzelf, maar vooral als onderdeel van ‘Team Fenne’, genoemd naar het 5-jarige meisje dat aan dezelfde vreselijke ziekte lijdt. De band tussen de twee gezinnen is inmiddels onafscheidelijk. “Als ik het moeilijk krijg tijdens het lopen, denk ik aan Fenne. Voor haar bijt ik door de zure appel heen,” klinkt het strijdvaardig.
Met de start van Run To Kick sluit Lentl tegelijkertijd een gitzwart hoofdstuk af. Dankzij haar eigen doorzettingsvermogen én de steun van hulporganisaties slaagde ze er onlangs in haar middelbare schoolopleiding af te ronden. Inmiddels heeft ze de stap gezet naar het hoger onderwijs, waar ze de opleiding Orthopedagogisch Begeleider volgt. Lentl wil het label van ‘kankerpatiënt’ definitief achter zich laten en haar ervaringen in de toekomst gebruiken om zélf anderen te helpen die het mentaal of fysiek zwaar hebben. Haar deelname aan Run To Kick is daarvan het allereerste, krachtige bewijs.
