Mathieu van der Poel mag dan wel tot de grote namen aan de start van het WK behoren, Bobbie Traksel weigert hem voor Montréal bij de absolute topfavorieten te rekenen. Vooral wat de Nederlander vóór zijn indrukwekkende slotrit in Luxemburg liet zien, overtuigde de Eurosport-commentator allerminst.

LEES OOK: Was Evenepoel zo sterk of deed Ganna niet zijn best? Zonneveld stelt vraagtekens

“Absoluut geen topfavoriet”

Nederland hoeft volgens Traksel zondag dan ook niet de ploeg te zijn die de wedstrijd controleert. Hij ziet verschillende concurrenten die op het zware parcours betere papieren kunnen voorleggen.

“Waarom zou Nederland op kop rijden? Van der Poel is absoluut geen topfavoriet, zeker niet op een parcours als dit”, klinkt het in de podcast Kop over Kop. “Evenepoel, Seixas, Del Toro, Pidcock… Van der Poel is Van der Poel, maar waarom zou Nederland moeten rijden?”

Dat Van der Poel in de slotrit van de Ronde van Luxemburg met een lange solo uitpakte, heeft Traksel niet volledig van gedachten doen veranderen. “Het is echt een lastig parcours. Drie jaar geleden in Zürich werd hij ook derde, maar ik moet zeggen dat ik toen een betere voorbereiding heb gezien dan in Luxemburg. We hebben één indrukwekkend iets gezien, op de laatste dag…”

Eerste dagen overtuigden niet

Traksel kijkt vooral kritisch naar de rest van Van der Poels prestaties in Luxemburg. “Die eerste zege was niet indrukwekkend. Hij kreeg Behrens, een jongen van continentaal niveau, niet eens uit het wiel.”

Voor de analist is dat een belangrijk signaal richting een WK waarop Van der Poel het tegen de absolute wereldtop moet opnemen. “Als je hem al niet uit de wielen krijgt, moet je ook niet gaan nadenken dat je een van die mannen op het WK uit de wielen krijgt.”

Ook de daaropvolgende ritten konden hem niet overtuigen. “Die eerste drie dagen waren niet indrukwekkend. En die tweede sprint wint een goede Van der Poel gewoon. In rit drie wordt hij op zeven minuten gereden.”

De spectaculaire afsluiter van zijn Luxemburgse campagne leverde Van der Poel dus alsnog een stevig visitekaartje op, maar voor Traksel is één demonstratie onvoldoende om hem plots naast de grootste favorieten voor de regenboogtrui te plaatsen.