Er zijn meer dan 1.400 doden bevestigd na twee krachtige aardbevingen in Venezuela, en deskundigen waarschuwen dat het uiteindelijke dodental zou kunnen oplopen tot 10.000. Onder de slachtoffers bevinden zich de vrouw en de twee jonge kinderen van de Argentijnse voetballer Lucas Trejo.

Lucas Trejo, die uitkomt voor de Venezolaanse club Marítimo La Guaira, was in Caracas om zich voor te bereiden op een wedstrijd toen de aardbevingen toesloegen.

Zijn familie was thuis in het kustgebied van Playa Grande, een van de zwaarst getroffen gebieden, toen hun flatgebouw instortte.

Dringende oproep van Trejo om informatie
Omdat hij niet wist of zijn familie het had overleefd, plaatste Trejo een dringende oproep op Instagram waarin hij iedereen met informatie vroeg zich te melden.

„Ons gebouw in Playa Grande is ingestort. Ik weet niets van mijn familie“, schreef hij.

„Bid alstublieft voor hen en deel dit bericht voor het geval iemand hen heeft gezien. Ik wil graag geloven dat ze er niet waren. Bid alstublieft voor mijn familie.“

Na een zoektocht van 74 uur werden zijn vrouw Yanina Maranella en hun kinderen Aaron en Ainhoa uiteindelijk dood in het puin aangetroffen.

Zijn club bevestigde het nieuws in een verklaring en vroeg om respect voor Trejo en zijn teamgenoten tijdens wat zij omschreven als een zwaar verlies.

De omvang van de ramp
De eerste aardbeving trof Yaracuy, ten westen van Caracas, met een kracht van 7,2 op de schaal van Richter. Deze werd gevolgd door een tweede beving met een kracht van 7,5, volgens de US Geological Survey. Meer dan 3.200 mensen zijn behandeld voor verwondingen, en duizenden anderen worden nog steeds vermist.

Rondom ziekenhuizen zijn foto’s van vermiste personen opgehangen, terwijl families blijven zoeken naar hun dierbaren.

Er is nu een internationale reddingsoperatie aan de gang, waarbij 21 delegaties uit de hele wereld 2.242 reddingswerkers en 96 hondenteams hebben gestuurd om in het puin naar overlevenden te zoeken.

De USGS waarschuwde dat het dodental de komende dagen naar verwachting aanzienlijk zal stijgen, waarbij schattingen het uiteindelijke aantal op ongeveer 10.000 zetten, hoewel functionarissen benadrukten dat dit aantal lager of hoger zou kunnen uitvallen.