Tanja Dexters opent binnenkort haar eigen strandbar in Marbella. Ze blaast beachclub Bora Bora, populair in de jaren negentig maar al jaren in verval, nieuw leven in. Tijdens de hoogdagen werden er zelfs Britse prinsen gespot. “Hier droomden we al jaren van”, zegt Dexters.

Tanja Dexters en haar man Michaël hebben al jaren een vakantiewoning in San Pedro de Alcántara, Marbella. Ze zijn buren van beachclub Bora Bora, een gekende naam in het stadje. “Ons oog viel al jaren op dit bijzondere pand”, schrijft Tanja in een persbericht waarin ze haar nieuw carrièrepad aankondigt. “Iedere keer wanneer we er voorbijkwamen, zagen we niet alleen wat Bora Bora ooit geweest was, maar vooral wat het opnieuw zou kunnen worden. Een beachclub beginnen op deze plek was iets waar we al heel lang van droomden.”

Bora Bora was in de jaren negentig een van de eerste luxueuze strandbars aan de kustlijn van San Pedro de Alcántara. De Britse prinsen Harry en William werden er in 1997 gespot toen ze op jetski’s over het water zoefden voor de club. Ze waren toen op reis met hun moeder, prinses Diana, maar zij zou niet in de buurt geweest zijn.

De zaak – met strand-, zwembad- en restaurantgedeelte – stond in het voorbije decennium echter meerdere jaren leeg. Er werden pogingen gedaan om de bar nieuw leven in te blazen, maar die mislukten. Nu is het aan Tanja. “We willen de geschiedenis van Bora Bora respecteren, maar er tegelijk een volledig nieuwe uitstraling en energie aan geven”, klinkt het. “Met Bora Bora willen we een plek creëren waar je ’s morgens aan het strand aankomt en eigenlijk de hele dag wilt blijven.”

En bij zo’n dagje horen goede wijn en kaviaar, meent Dexters. Ze hield zich persoonlijk bezig met de selectie van de producten. Tanja bezocht wijnhuizen en proefde alle wijnen zelf. Ook andere producten werden persoonlijk getest, tot en met de Spaanse koffie uit Bilbao. “Ik wil niets op de kaart zetten omdat een naam goed klinkt of omdat een product toevallig populair is. Ik wil weten waar het vandaan komt, wie het maakt en hoe het smaakt.”

Tanja kleeft niet gewoon haar naam en gezicht op de zaak. “Ik ben werkelijk bij alles betrokken: bij de smaken, de wijnen, de koffie, het interieur en de kleinste details die een gast misschien niet onmiddellijk ziet, maar uiteindelijk wel voelt. Zelfs onze kaviaar komt uit Mol, mijn hometown waar ik ben opgegroeid.”

Midden september opent de beachclub de deuren, hetzij gedeeltelijk. Het strandgedeelte, de beachbar en de binnen- en buitenterrassen zullen dan klaar zijn. In oktober volgt het restaurant. Volgend jaar wordt het zwembadgedeelte gerenoveerd.

Het is niet het eerste horeca-avontuur voor Tanja Dexters. In 2018 was ze het uithangbord van de Flamingo Bar op de Antwerpse Groenplaats. Ze haalde toen meermaals de media door problemen met alcohol- en terrasvergunningen. Amper een paar maanden na de opening trok Dexters zich terug uit het project en na nog geen jaar sloot de bar de deuren.