Een babydolfijn is om het leven gekomen op een strand in de Spaanse enclave Ceuta, nadat een groep migranten het dier volgens lokale media uit het water haalde, boven hun hoofden hield en vervolgens mishandelde. Op beelden is te zien hoe omstanders en medewerkers proberen in te grijpen.

Het incident vond plaats op het strand El Trampolín, aan de Noord-Afrikaanse kust. De jonge dolfijn zou daar zijn aangespoeld, waarna meerdere mannen het dier oppakten en ermee over het strand liepen.

Volgens de Spaanse televisiezender Telecinco probeerden medewerkers in fluorescerende hesjes tussenbeide te komen om het dier terug te krijgen. Tijdens de ontstane chaos zou een van de mannen de dolfijn met een stok op het hoofd hebben geslagen.

Omstanders smeekten de groep volgens de berichtgeving om het dier af te geven. Uiteindelijk lukte het hen om de dolfijn af te pakken en terug in zee te plaatsen. Op dat moment was het echter al te laat. Het dier was overleden.

De beelden hebben tot grote verontwaardiging geleid. Nadia Garcia Gomez startte na het incident een online petitie waarin zij oproept om de betrokken mannen te identificeren en strafrechtelijk te vervolgen.

Volgens Gomez werd de jonge dolfijn ‘op brute wijze uit het water getrokken’ en vervolgens ‘behandeld alsof het een voorwerp was’. Ze schrijft daarnaast dat het dier ‘met een stok hard op het hoofd werd geslagen, waardoor het direct overleed’.

Gomez noemt de gebeurtenissen onacceptabel. “Deze daad van extreme en niet te rechtvaardigen wreedheid mag niet onbestraft blijven.”

Volgens haar zijn dolfijnen streng beschermd onder zowel Spaanse als Europese wetgeving. “Het mishandelen van deze dieren vormt een ernstig strafbaar feit”, stelt ze.

In de petitie wordt geëist dat de autoriteiten optreden tegen de verantwoordelijken. “Wij eisen dat alle noodzakelijke middelen worden ingezet om de betrokkenen bij deze dood officieel te identificeren en dat de wet in volle omvang op hen wordt toegepast.”

Voor zover uit de aangeleverde berichtgeving blijkt, is nog niet bekend of er inmiddels verdachten zijn geïdentificeerd of aangehouden.

Afbeeldingen van het incident zijn te bekijken op de website van de Daily Express.

Het voorval speelt zich af tegen de achtergrond van aanhoudende spanningen in Ceuta. In juli trokken volgens de Spaanse autoriteiten tienduizenden mensen vanuit Marokko de grens met de Spaanse enclave over.

Het grootste deel keerde later terug naar Marokko of werd teruggestuurd. Volgens de landelijke overheid verbleven weken later nog ongeveer 5.000 migranten in Ceuta, onder wie circa 1.200 kinderen.

De Spaanse premier Pedro Sánchez stelde eerder dat een verkeerde interpretatie van een uitspraak van het Hooggerechtshof en desinformatie op sociale media eraan hadden bijgedragen dat grote aantallen mensen richting de grens trokken.