De extreme temperaturen in de Vuelta a España dreigen steeds grotere gevolgen te hebben. Sander De Pestel zag renners met een hitteslag naar het ziekenhuis vertrekken en kreeg het zelf eveneens bijzonder moeilijk. De Belg begrijpt dan ook niet waarom er voorlopig nauwelijks wordt ingegrepen.
De Pestel krijgt zelf stevige waarschuwing
Hoe dicht de renners tegen hun fysieke limiet aanschurken, ondervond De Pestel aan den lijve. Tijdens de rit op vrijdag miste hij boven op de eerste beklimming twee bidons. Niet veel later kreeg hij daarvoor de rekening gepresenteerd.
“Na anderhalf uur begon ik ook even te draaien”, vertelt de renner van Decathlon CMA CGM aan Sporza. “Ik ben toen naar de auto gegaan om twee koude bidons over mijn hoofd te kappen en een koude bidon te drinken.”
Die ingreep hielp, maar zijn verhaal staat volgens hem niet op zichzelf. “Daarna ging het gelukkig beter, maar het is echt volledig op de limiet.” Andere renners kwamen er nog slechter vanaf. “Er zijn gisteren weer renners afgevoerd naar het ziekenhuis met een hitteslag. Elke afdaling die we deden, voelde alsof we een nieuw merk van sauna’s binnenreden. Het was echt gestoord.”
Onbegrip over uitblijven maatregelen
Precies daarom kijkt De Pestel kritisch naar de manier waarop met de situatie wordt omgegaan. De rennersvakbond onderzocht volgens hem al of de ritten van zaterdag en zondag konden worden ingekort, zeker omdat de temperaturen nog verder zouden oplopen.
Toch bleef het parcours zaterdag ongewijzigd. De uitleg daarvoor kon De Pestel maar moeilijk volgen. “Uiteindelijk kregen we het bericht dat er vandaag niets zou veranderen, omdat het morgen warmer zou zijn dan vandaag. Dat vind ik een beetje een rare opmerking.”
Vooral richting zondag hoopt De Pestel op actie. “We vechten meer tegen de hitte dan tegen de concurrentie of het parcours. Jammer dat het zover gekomen is. Het is gewoon gevaarlijk aan het worden.”
