Tadej Pogacar geldt opnieuw als dé topfavoriet voor de Tour de France, maar opvallend genoeg klinken er vanuit zijn eigen ploeg ook enkele voorzichtige vraagtekens. Bij UAE Team Emirates-XRG vraagt men zich af of de Sloveen eigenlijk wel nóg beter kan worden.
Blijft Pogacar zichzelf overtreffen?
Pogacar heeft de voorbije jaren haast onafgebroken progressie geboekt. Volgens Performancechef Jeroen Swart had niemand binnen UAE verwacht dat die ontwikkeling zo lang zou blijven doorgaan.
“Als we nu naar Tadej’s data kijken, is hij zeker niet op dezelfde manier aan het verbeteren als eerst”, legt hij uit bij CyclingNews. “Ik ben een beetje verrast dat we er enigszins nog verbetering uit hebben kunnen persen.”
En dat terwijl Swart enkele jaren geleden dacht dat Pogacar zijn absolute top al had bereikt. “Ik had verwacht dat we de limiet hadden bereikt en dat we ons vooral moesten focussen op het vasthouden van dat niveau.”
Plafond bereikt?
Met de Tour voor de deur houdt Swart daarom bewust een slag om de arm. Niemand binnen UAE weet zeker of Pogacar opnieuw een stap vooruit zal zetten. “Ik zou tekenen voor dezelfde Tadej die we in de vorige Tours hebben gezien.”
Uiteraard zou extra progressie welkom zijn, maar daar twijfelt de performancechef inmiddels aan. “Ik twijfel of dat nog mogelijk is, maar we zullen het afwachten. Hij blijft ons namelijk maar verrassen al denk ik wel dat de kansen dat hij nog een stap kan maken ieder seizoen steeds kleiner worden.”
