Pidcock maakt vergelijking

Dat Pidcock zondag überhaupt nog voor de wereldtitel kon strijden, was op voorhand geen vanzelfsprekendheid. Door zijn beperkte aantal Wereldbekers moest hij net als Van Der Poel pas vanaf de vijfde startrij aan de wedstrijd beginnen.

Waar de Nederlander er niet in slaagde om helemaal naar de voorste gelederen op te schuiven, lukte dat Pidcock wel. De Brit baande zich een weg door het deelnemersveld en maakte uiteindelijk zijn status als een van de grote favorieten volledig waar.

Het succes betekende bovendien bijzonder veel voor hem. “Samen met de Tour de France was dit WK het hoofddoel voor mijn seizoen”, vertelde Pidcock achteraf. Zijn geslaagde inhaalrace leverde hem uiteindelijk zijn tweede wereldtitel op de mountainbike op.

Daarna kon hij een vergelijking met Van Der Poel niet laten liggen. “Ik ben blij dat ik heb laten zien sterker te zijn dan Mathieu van der Poel op de mountainbike”, klonk het opvallend zelfverzekerd.

Rollen omgedraaid op de weg

Pidcock weet tegelijkertijd dat de onderlinge verhouding verandert zodra beide renners hun mountainbike inruilen voor de wegfiets. Daar legt hij de Nederlander voorlopig duidelijk boven zichzelf. “Ik denk dat hij sterker is dan ik op de weg”, erkende de kersverse wereldkampioen. “Toch wil ik daar ooit ook een wereldtitel behalen.”

Voor Van Der Poel leverde hetzelfde WK ondertussen een totaal andere balans op. Ook hij begon met een forse achterstand vanuit de vijfde startrij, maar de gehoopte opmars bleef uit. Daarmee moet hij opnieuw wachten op die felbegeerde wereldtitel in het mountainbiken.