Hij heeft het – alweer – geflikt. Matthieu Bonne (32) uit het West-Vlaamse Bredene heeft zondag het wereldrecord ‘7 Day Pool Swim’ gebroken in het LAGO Brugge-zwembad. Zijn zwaarste challenge ooit, zegt hij zelf, al straalde Matthieu Bonne achteraf: “Ik wil kinderen inspireren. Hoe je hun ogen ziet fonkelen, is heel mooi.” En nu? De ultrasporter weet intussen meer. “Dit was eigenlijk een uit de hand gelopen training. Maar nu ligt de lat zo hoog dat alles mogelijk is.”
Bonne klokte af op 364,40 kilometer: nog meer dan zijn beoogde 360 kilometer die hij wilde afleggen door baantjes te trekken. Na zijn straffe prestatie kroop Matthieu Bonne uit het zwembad.
De ultrasporter was duidelijk zelf onder de indruk en sloot zijn mama Carole Neirynck (67) en papa Erwin Bonne (69) in de armen. Nadat hij op een stoeltje op adem was gekomen en een welverdiende verfrissing had gekregen, was het tijd voor een verkwikkende douche.
Daarna keerde hij even terug naar het zwembad zelf om de supporters te begroeten, met hen te praten en high fives te geven: een handje hier, een knuffel daar en zelfs een klein kindje dat hij even vastnam. Het moet gezegd: ook na de bijzondere fysieke inspanning zag Bonne er echt wel nog oké uit. “Dit is een van de mooiste momenten in mijn leven. Ik wil positieve vibes in de wereld sturen en kinderen inspireren. Hoe je hun ogen ziet fonkelen, is heel mooi. Ik ben heel dankbaar.”
Het was de zwaarste challenge die ik al heb gedaan, zeker mentaal en emotioneel
Matthieu Bonne
Al merkte hij, nadat drie verschillende televisieploegen de revue waren gepasseerd, zowaar stilaan de tol op zijn lichaam: “Daarnet voelde ik me nog goed, maar nu heb ik eerlijk gezegd toch moeite om mijn ogen open te houden”, glimlachte Matthieu Bonne.
Wat dát het zelfs voor hem lastig was, wil Matthieu Bonne nog eens benadrukken. “Het was de zwaarste challenge die ik al heb gedaan, zeker mentaal en emotioneel. Al voelde ik me nooit eenzaam. Ik had mijn team bij me en zag vrienden en familie. Ook de scholen en mensen die me kwamen aanmoedigen gaven me heel veel moed om door te gaan. Maar ik ben 32 jaar en ik dacht dat ik alles wist over mezelf: mijn sterktes en mijn zwaktes. Nu heb ik nog meer bijgeleerd over mezelf”, zegt Bonne. “Ik heb elke dag willen stoppen, behalve de laatste twee dagen. Het feit dat ik nu het wereldrecord heb behaald, maakt het des te specialer.”
‘Zijn team’: Matthieu Bonne verwijst er graag naar als belangrijk onderdeel van zijn succes. Een cruciale schakel daarin, naast mama Carole Neirynck, is papa Erwin Bonne. Hij is ook de coach van Bonne tijdens zijn straffe challenges.
We slapen nog minder dan Matthieu. We stoppen hem in z’n bed, zetten wat dingen in orde en moeten ‘s morgens als eerste uit bed. Maar het resultaat maakt al die inspanningen altijd goed
Erwin Bonne, papa van Matthieu
“Ik ben er altijd van overtuigd dat Matthieu het kan, maar je weet nooit wat er zal gebeuren. Ik teken een haalbaar schema uit dat hij nauwgezet volgt. We hebben al zoveel ervaring samen dat hij dat schema blindelings vertrouwt. Het is de bedoeling dat Matthieu er tijdens de challenge ook zelf in gelooft dat hij de uitdaging tot een goed einde zal brengen. Dat lukte vanaf donderdag, halfweg de recordpoging. De dinsdag en woensdag waren heel moeilijke dagen, met twijfels. Tuurlijk heb ik zelf ook soms stress. Maar dat toon ik niet: Matthieu zal mij niet snel zien panikeren”, glimlacht Erwin, die net de rest van ‘team Matthieu Bonne’ veel over heeft voor de wereldrecords.
“Wij moeten wel op onze tanden bijten, we slapen nog minder dan Matthieu. We stoppen hem in z’n bed, zetten wat dingen in orde en moeten ‘s morgens als eerste uit bed. Maar het resultaat maakt al die inspanningen altijd goed.”
Eerst Bali, en daarna…
Voor Matthieu Bonne – die zondagnamiddag nog een check-up in het ziekenhuis kreeg – is het intussen de zoveelste bovenmenselijke prestatie die hij tot een goed einde brengt. Wat nu? “Nu zal ik eerst heel veel slapen. Binnenkort vertrek ik ook naar Bali, wat leuk wordt. En ik heb nog volgende projecten. Eigenlijk moet mijn hoofddoel nog komen. Dit jaar is een zwemjaar en dit is een van twee projecten. Het was eigenlijk een uit de hand gelopen training. Maar nu ligt de lat zo hoog dat alles mogelijk is.”
De wereldrecordpoging stond overigens niet alleen in het teken van sportieve prestaties, maar ook van maatschappelijke impact. Via de verkoop van zwemslots en tal van acties werd voorlopig 10.000 euro ingezameld voor Pelicano, het kinderarmoedeprogramma van de Stichting Koningin Paola. De volledige opbrengst gaat integraal naar deze organisatie die zich inzet om kinderen in armoede structureel te ondersteunen.
