Een 14-jarig meisje wist in Italië aan haar belager te ontsnappen door met haar handen het internationale SOS-gebaar te maken richting patrouillerende agenten. De verdachte, de 47-jarige vriend van haar moeder, werd opgepakt.

Duim over de handpalm en vervolgens de vier andere vingers eroverheen. Dat is het internationale handgebaar voor iemand die om hulp vraagt en dat is ook precies wat een 14-jarig meisje deed toen ze tegen haar wil in was meegenomen door de 47-jarige vriend van haar moeder.

De feiten speelden zich af op 20 augustus, rond 17 uur, in Rome. Op de parking van een telefoonwinkel zagen toevallig in de buurt patrouillerende agenten het tienermeisje zitten op de passagiersstoel van een witte wagen. Het meisje deed het handgebaar, waarna de agenten onmiddellijk ingrepen.

Eens ze haar uit de auto hadden gehaald, vertelde het meisje in tranen dat de auto eigendom was van de vriend van haar moeder, een 47-jarige Roemeen. Die was net de telefoonwinkel binnengestapt, maar had haar tegen haar wil in meegenomen in zijn auto voor een rit van het dorpje Monti Prenestini naar Rome en had haar kort ervoor in de wagen proberen te verkrachten. Hoewel ze hem voorlopig had weten af te weren, vreesde ze een nieuwe aanval eens hij zou terugkeren.

Toen de verdachte de winkel naar buiten stapte, werd hij meteen staande gehouden. Tijdens de fouillering werd hij agressief en begon hij het meisje uit te schelden. De agenten konden vaststellen dat hij duidelijk onder invloed van alcohol was. Er werden ook meerdere flessen alcoholische drank in de wagen gevonden en het slachtoffer verklaarde dat de man al sinds de ochtend aan het drinken was.

Ondertussen was ook de moeder van het meisje naar een plaatselijk politiekantoor gegaan omdat ook zij al herhaaldelijk het slachtoffer was geworden van partnergeweld.

Het meisje werd toevertrouwd aan de zorg van medisch noodpersoneel en had vervolgens een gesprek met een kinderpsycholoog. De verdachte werd opgepakt op verdenking van zware seksuele mishandeling van een minderjarige en werd overgebracht naar een gevangenis in Rome.