Geen rode trui voor Wout van Aert, maar zoontje Georges gaat wél naar huis met een uniek aandenken. Na afloop van de sprintetappe naar Manosque kreeg de kleine spruit van Van Aert de koersbril van Tadej Pogacar cadeau. “Erg trots op de jongens”, klonk het bij WVA.

“Ik moet doorzetten”, kwam Pogacar tegen Van Aert vertellen vlak na de finish, die daarop lachend antwoordde: “Jij rijdt met iedereen, behalve met mij!” Daarop repliceerde Pogacar: “Sorry dat ik niet overnam”, waarna Pogacar uitpakte met een goedmakertje voor Georges, het zoontje van Van Aert. De Sloveen gaf zijn zonnebril aan Georges, die er meteen mee pronkte.

Het gedroomde plan was het niet voor Wout van Aert, maar de Kempenaar kan wel tevreden zijn. Hij probeerde met een ultieme uitval het rood nog te veroveren, maar slaagde daar niet in, ploegmaat Matthew Brennan pakte de ritzege. “Of dit het plan was? Ik zou zeggen van wel. Het was mijn plan om daar aan te vallen. Op zo’n dag is de marge altijd heel klein, dus ik ben iets onder de top gegaan. Toen ze mij geen beurt wilden geven, wist ik dat Matthew (Brennan, red.) nog achter mij zat. Hij kon dan voor zo’n sprint gaan, en daarin is hij ook echt geweldig. Dat is uiteindelijk heel goed uitgedraaid.”

“Ik ben absoluut tevreden met hoe de ploeg het heeft aangepakt. Ik ben vandaag echt trots op de jongens. Matthew? Door zijn leeftijd is deze overwinning misschien een verrassing, ja. Maar als je kijkt naar wat hij eerder al heeft laten zien, is dit eigenlijk bijna een logisch vervolg. Hij is supersterk en hij heeft dat vandaag getoond in een van de grootste koersen. Dat is echt heel mooi.”