Tom Crabbe maakt vanaf volgend seizoen de overstap naar Pinarello-Q36.5. De 21-jarige Belg, die dit jaar definitief is doorgebroken als prof, verlaat daarmee Team Flanders-Baloise. De transfer hing al een tijdje in de lucht, maar is nu ook officieel beklonken.

Voor Crabbe betekent de overstap een volgende belangrijke stap in zijn nog prille carrière. Bij zijn nieuwe Zwitserse werkgever komt hij bovendien terecht in een ploeg met de nodige landgenoten. Zo krijgt hij gezelschap van Brent Van Moer, Quinten Hermans, Xandro Meurisse en Aimé De Gendt. Ook Harm Vanhoucke en Frederik Frison staan momenteel onder contract, al lopen hun verbintenissen aan het einde van dit seizoen af.

Crabbe wil vooral veel leren

De jonge sprinter beseft dat hij bij Pinarello-Q36.5 nog heel wat kan opsteken van de meer ervaren renners binnen de ploeg. Crabbe wil zich in zijn eerste jaar dan ook vooral openstellen en leren hoe hij zich verder kan ontwikkelen als profrenner.

“Ik zal zeker in mijn eerste seizoen – aan tafel, tijdens trainingsstages en gedurende de wedstrijden – luisteren. Ik wil van de meer ervaren renners binnen de ploeg leren hoe zij met bepaalde situaties omgaan. Ik wil zoveel mogelijk van ze opsteken”, vertelt Crabbe via de kanalen van zijn nieuwe werkgever.

Dat hij al over de nodige kwaliteiten beschikt, heeft de Belg dit seizoen nadrukkelijk bewezen. Crabbe kende een indrukwekkend doorbraakjaar met overwinningen in de Ster van Bessèges en de Ruta del Sol. In de Ronde van Turkije deed hij daar nog eens drie ritzeges bovenop. Daarmee zette de pas 21-jarige renner zichzelf nadrukkelijk op de kaart.

Van profdebuut naar nieuwe stap

Crabbe werd pas vorig seizoen prof bij Team Flanders-Baloise, maar krijgt na amper twee jaar al een nieuwe omgeving. Dat heeft ook alles te maken met het verdwijnen van zijn huidige ploeg, die aan het einde van dit seizoen ophoudt te bestaan. Voor de jonge Belg komt de transfer daardoor op een belangrijk moment in zijn ontwikkeling.

Bij Pinarello-Q36.5 hoopt hij zijn progressie verder door te trekken en tegelijkertijd zijn eerste stappen te zetten richting een vaste waarde op het hoogste niveau. “Op de langere termijn wil ik Pinarello-Q36.5 overwinningen bezorgen. Daar werken we met z’n allen ook naartoe.”

“Ik wil een belangrijke rol spelen, me verbeteren als renner en mijn kansen grijpen als die zich aandienen”, klinkt het ambitieus. Na een seizoen waarin Crabbe zichzelf definitief aan de buitenwereld liet zien, wacht hem vanaf 2027 dus een nieuwe uitdaging.