Drie Nederlanders zijn dinsdag om het leven gekomen bij een ernstig verkeersongeluk in de Amerikaanse staat Ohio. Vier andere Nederlanders raakten gewond. De slachtoffers maakten deel uit van een groep van zestien Nederlanders die in de Verenigde Staten verbleef.

Het ongeluk gebeurde rond 12.33 uur lokale tijd op de kruising van State Route 13 en Yankee Street in Berlin Township, in Knox County. Dat ligt ongeveer zes kilometer ten noorden van Fredericktown.

Drie Nederlandse mannen overlijden bij crash in Ohio

Volgens de Ohio State Highway Patrol reed de 48-jarige Nederlander Gijs Odpam in een Ford T350 Transit-bestelwagen in westelijke richting over Yankee Street. Uit voorlopig politieonderzoek blijkt dat hij bij een stopbord geen voorrang verleende.

Op de kruising werd het busje geraakt door een Kenworth T680-vrachtwagen met oplegger, die noordwaarts over State Route 13 reed. De vrachtwagen werd bestuurd door de 51-jarige James S. Cline uit Mount Vernon.

In het Nederlandse busje zaten zeven personen. Drie inzittenden overleden ter plaatse. De politie heeft hen geïdentificeerd als Arno Kramer (55), Martijn E. Van Vooren (44) en Hermanus J. Fortuin (55). Alle drie kwamen uit Nederland.

Odpam en de drie overige passagiers werden met verwondingen naar ziekenhuizen in de omgeving gebracht. Over de ernst van hun verwondingen is niets bekendgemaakt.

Groep bestond uit zestien Nederlanders

De Nederlanders waren met in totaal zestien personen naar de Verenigde Staten gereisd en waren onderweg met twee busjes. De inzittenden van het tweede voertuig zijn na het ongeluk opgevangen door professionals.

Lees ook: om deze reden waren de Nederlandse mannen in Ohio

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt tegenover De Telegraaf dat medewerkers ondersteuning bieden aan de betrokkenen. “Onze honorair consul in Cincinnati is afgereisd om de mensen ter plaatse te ondersteunen, net als een medewerker van het consulaat-generaal in Chicago”, aldus een woordvoerder van het ministerie.

Onderzoek naar oorzaak ongeluk loopt

Na het ongeluk kwamen meerdere hulpdiensten ter plaatse. Onder meer de Knox County Sheriff’s Office, Fredericktown Fire/EMS, de brandweer van Mount Vernon, het kantoor van de lijkschouwer van Knox County en het Ohio Department of Transportation verleenden assistentie.

De Ohio State Highway Patrol onderzoekt de precieze omstandigheden van de botsing nog verder.