De gruwelijke zaak speelde zich af in Fuengirola, aan de Spaanse Costa del Sol. Drie veroordeelden verdwijnen 9,5 jaar achter de tralies wegens gijzeling, marteling en een gewelddadige beroving. Er zou aanvankelijk een mondelinge zitting zijn, maar die ging niet door, omdat de verdachten de aanklachten toegaven.

In mei 2023 nam de groep het slachtoffer mee naar een bos om hem met scherpe voorwerpen te ondervragen, aldus het Spaanse Openbaar Ministerie. Ze werden niet lang daarna gearresteerd en zaten lange tijd in voorarrest.

Het Nederlandse Fugitive Active Search Team (FASTNL) had eerder in Nederland op 8 en 22 november dat jaar op verzoek van de Spaanse collega’s drie Nederlanders aangehouden in verband met extreem geweld, waarschijnlijk naar aanleiding van een uit de hand gelopen conflict in het criminele circuit.

Vier Nederlanders opgepakt

Het ging destijds om een man van 26 uit Vlaardingen, een van 31 uit Honselersdijk en een man van 35 jaar oud uit Rotterdam. Een vierde Nederlander, een man van toen 35 uit Hoek van Holland, kon op aanwijzing van FASTNL in Frankrijk worden opgespoord en aangehouden.

Naast de Nederlandse verdachten werd er ook een Britse verdachte in het Verenigd Koninkrijk opgepakt. In Spanje werden ook twee verdachten in de boeien geslagen.

Van de arrestaties daar werd een luchtfoto vrijgegeven door de Spaanse politie. Daarop is te zien dat de arrestanten op de grond liggen terwijl ze onder schot worden gehouden. Ook werd een foto verspreid van een zwaar verminkte, bloederige hand.

De 25-jarige Nederlander was die bewuste dag net vanuit Birmingham in het Verenigd Koninkrijk geland. Hij vloog vergezeld door een van de verdachten, een ander haalde de twee af van het vliegveld om naar Fuengirola te gaan. Daar was het huis van een derde verdachte, waar de andere betrokkenen al aanwezig waren.

Verder mishandeld

Na een paar drankjes sloeg een van de mannen de Nederlander van achteren neer. Hij werd vervolgens aan handen en voeten vastgebonden, terwijl de groep hem verder mishandelde. 

Enkele van de nu veroordeelden plakten ducttape op zijn gezicht en mond, waarna hij in een voertuig werd gezet en naar een bosgebied werd gebracht. Daar nam de mishandeling toe. De Nederlander werd beschuldigd van een ripdeal.

Een van de andere verdachten in de huiveringwekkende zaak. © Nationale Politie Spanje

Hij werd gemarteld om hem te dwingen te vertellen waar de verdwenen coke was gebleven. Ze sloegen hem, staken messen in zijn voeten en handen, en amputeerden de eerste vingerkootjes van de wijsvingers van beide handen, om zo een verklaring van de man af te dwingen. Hij hield desondanks zijn mond dicht.

Na enige tijd lieten de criminelen hem zwaargewond achter in een open veld in Fuengirola, nadat ze zijn kleren en andere bezittingen hadden gestolen, zoals zijn mobiele telefoon. 

„Ze hebben hem waarschijnlijk voor dood achtergelaten.”

„Ze hebben hem waarschijnlijk voor dood achtergelaten”, verklaarden bronnen dicht bij het onderzoek. De jongen kwam toch bij, slaagde er – onder het bloed – met moeite in naar de bewoonde wereld te lopen en werd daar opgevangen door een burger die meteen de politie belde.

Forensische rapporten tonen aan dat hij verwondingen heeft opgelopen aan beide handen en voeten, evenals kneuzingen en tal van blauwe plekken. Hij werd opgenomen in het ziekenhuis en kreeg een operatie aan een van zijn vingers.

De Nationale Politie van Spanje gaf eerder al aan dat het slachtoffer een vermeende schuld had bij de verdachten van meer dan drie miljoen euro. De bende hield zich bezig met drugshandel in Nederland, het Verenigd Koninkrijk en de Costa del Sol. Het slachtoffer zou met een auto koerierswerk hebben verricht.

Hij was naar Spanje gereisd om met een drugsbaas te spreken over de beschuldiging. Het slachtoffer reisde in eerste instantie naar Groot-Brittannië om daar een leugendetectortest te ondergaan, nadat zijn verklaringen over de verdwenen partij drugs als niet geloofwaardig werden gezien. Die bood ook niet de zekerheid dat onze landgenoot de waarheid sprak.

Helikopterbeeld van de operatie die de Spaanse politie destijds uitvoerde. © Nationale Politie Spanje

Naast hun gevangenisstraf moeten de daders het slachtoffer een kleine 15.000 euro betalen als smartengeld. Drie andere personen werden op hun beurt veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf. Twee verdachten verdwijnen niet meteen weer in de gevangenis.

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken liet eerder al weten bekend te zijn met de huiveringwekkende zaak. „We hebben het slachtoffer consulaire bijstand geboden”, meldde een woordvoerder destijds.