Bij het dodelijke ongeluk kwamen twee mensen om het leven en raakten zes mensen gewond. “Naar mijn idee was de politie nalatig omdat het voorzienbaar was dat dit fout zou kunnen aflopen”, zegt Schouten in gesprek met Omroep Brabant. Dat woord “voorzienbaar” draagt volgens de strafpleiter veel gewicht.

“Bij vorige snelwegdemonstraties, bijvoorbeeld van Extinction Rebellion, werd door de politie aangegeven dat die acties gevaarlijk zijn. Zij dragen als politie zelf het argument aan dat je beter niet daar kan demonstreren. De politie had daarom dus voorzien dat zoiets kan misgaan. Als je denkt dat zoiets kan misgaan, moet je beschermingsmaatregelen treffen voor de burger.”

Bijval van andere advocaten

Schouten krijgt bijval van een andere strafadvocaat, Christian Flokstra. “Als je bewust niet handhaaft, dan moet je faciliteren. Doe je beide niet, dan ben je als overheid verantwoordelijk voor de gevolgen van deze totale fuck up”, schreef hij vrijdag op in een bericht op X.

Ook verkeersadvocaat Bert Kabel heeft uitgehaald naar het handelen van de politie. Volgens hem is het onbegrijpelijk dat het demonstratierecht als reden wordt aangehaald om niet direct te handhaven. “Het is wachten op een verkeersdode”, zei hij in gesprek met Omroep Brabant.

Volgens hem is dat de taak van de politie. “De politie heeft volgens de wet de plicht om mensen te beschermen. Het hele idee van politie is om gevaren weg te nemen en veiligheid te creëren.” Volgens de advocaat is dat vrijdag niet goed genoeg gebeurd.

Demonstratierecht versus handhaving
Tractoren mogen niet op de snelweg rijden, maar het Openbaar Ministerie en de politie hadden vooraf aangegeven hen niet tegen te houden vanwege het demonstratierecht. Later op de vrijdag verklaarde de politie dat er zowel ’s ochtends als ’s middags was geprobeerd tractoren van de snelweg te weren. Omdat de massale toestroom volgens de politie relatief veilig verliep, werd het rijden op de snelweg uiteindelijk gedoogd.

“Demonstratierecht is een heel mooi recht.”

Schouten is zich bewust van het recht van de boeren om te demonstreren. “Demonstratierecht is een heel mooi recht. Daarmee kunnen we de vrijheid van meningsuiting bewaren en uiten. Maar je moet in het beleid wel goed nadenken over hoe en wanneer je dat recht aanbiedt”, zegt de Bredase strafpleiter.

Schadevergoeding nog onduidelijk
Volgens de advocaat is het wel nog de vraag of de materiële en immateriële schade aan de politie kan worden toegerekend. “En die vraag is lastig. Want is die schade het gevolg van de nalatigheid van de politie? Dat zal afgewogen worden als dit ooit tot een procedure komt. Maar als die nalatigheid wordt aangetoond, zal de vergoeding substantieel zijn”, besluit de advocaat.