ZevekoteEen paard dat vermoedelijk al uren in een diepe gracht tussen twee weides lag in Zevekote bij Gistel, kon donderdagochtend dankzij de vereende krachten van de brandweer, de dierenarts en een behulpzame ruitster gered worden. “Het is onverhoopt, maar we waren blij om het paard terug op de benen te zien staan”, zeggen dierenarts Michiel en ruitster Maxine.

Het was een Poolse loonwerker, die donderdagochtend aan het werk was op een aardappelveld langs de Haelinckstraat in Zevekote, die het paard plots zag liggen. Het dier lag volledig uitgeput in een diepe gracht tussen de weide en het aardappelveld.

• 1 / 2Het paard was volledig uitgeput.  © Jelle Houwen
• 2 / 2Het ging om een diepe gracht tussen de velden. © Jelle Houwen

Het paard sukkelde in de hoek van de weide in de gracht. Aan het platte riet te zien, stapte het dier nog even rond, maar zelf naar boven geraken onder het prikkeldraad lukte niet meer. Compleet uitgeput viel het neer in de blakende zon. De loonwerker belde zijn baas, die zelf de eigenaar van de weide verwittigde, waarna ook ruitster Maxine Catrysse (26) ter plaatse kwam.

• 1 / 4De brandweer beveiligde het dier aan de zware materieelwagen.  © Jelle Houwen
• 2 / 4Paard gered in Zevekote.  © Jelle Houwen
• 3 / 4De brandweer ter plaatse. © Jelle Houwen
• 4 / 4Paard gered in Zevekote.  © Jelle Houwen

“We dachten eigenlijk eerst dat het paard dood was, want de man op het veld zag het niet meer bewegen”, zegt Maxine. “Toen ik erbij kwam, sprong ik meteen in de gracht en merkte ik dat het paard het hoofd ophief. Daarop belde ik onmiddellijk de brandweer op. Toen ik de oproep kreeg, nam ik zelf een halster en verschillende flesjes water mee. Het dier was compleet uitgeput en had een heel droge mond. Daarom gaf ik het meteen water. Het zag er eigenlijk niet goed uit, want het was mogelijk dat het dier een been had gebroken.”

Brandweerlieden van Gistel en Oostende kwamen ter plaatse en reden in de weide met hun zware materieelwagen, uitgerust met kraanarm. “We konden zo goed en kwaad als het kon riemen onder het paard bevestigen om het aan onze kraanarm te beveiligen”, zegt luitenant Francis Vermote. “Intussen werd ook een schaduwdoek op het hoofd van het paard gelegd en nat gemaakt, zodat het rustig kon blijven. In afwachting van de redding met een verreiker in de weide lieten we eerst een dierenarts ter plaatse komen.” Ook de politie Kouter bleef ter plaatse.

• 1 / 3Met vereende krachten kon het dier gered worden. © Jelle Houwen
• 2 / 3Het paard was uitgedroogd, uitgeput en gewond. © Jelle Houwen
• 3 / 3Het paard was uitgedroogd, uitgeput en gewond. © Jelle Houwen

Nadat het paard een verdovingsmiddel had gekregen van dierenarts Michiel Cattrysse, werd het voorzichtig uit de diepe gracht getild. Dat lukte tot ieders vreugde wonderwel goed, waarna het dier, weliswaar erg wankel, op de eigen benen kon staan in de weide. “De vrees was vooral dat het bij de zware val een been had gebroken”, zegt dierenarts Michiel. “Gelukkig is dat niet het geval. Het dier heeft wat oppervlakkige verwondingen en een zwelling aan het gezicht. Aan de sporen te zien lag het hier wellicht al van deze nacht te wroeten.”

Week herstel

Wellicht zal het dier volledig herstellen. “Daar heb ik goede hoop op”, vervolgt Michiel. “Het voornaamste is dat het dier de spieren in de benen urenlang niet heeft gebruikt en daardoor erg stijf zal zijn. Daarvan moet een paard toch een week herstellen. Vergelijk het met een mens die een marathon zou lopen zonder voorbereiding. Daarnaast is het uitgeput en uitgedroogd door de hitte, maar dat komt in orde.”

De interventie liep dus tot ieders grote opluchting goed af. “Een beetje onverhoopt op het eerste zicht, maar we zijn erg blij”, klonk het bij iedereen.