Een verdachte van de moord op Cemil Önal (41) op een vol Rijswijks terras werd nog geen week voor de liquidatie aangehouden met een auto vol wapens. Het slachtoffer van de schietpartij werd op zijn beurt verdacht van een dubbele liquidatie op Cyprus, drie jaar eerder.

Cemil Önal (41) drinkt een drankje op het volle buitenterras van het Rijswijkse hotel Hoevevoorde als hij op donderdagmiddag 1 mei 2025 van dichtbij meermaals in zijn hoofd en bovenlichaam wordt geschoten. Hij overlijdt ter plekke.

De Turkse Önal lijkt geen willekeurig slachtoffer. In de maanden voorafgaand aan zijn dood waarschuwde hij het Nederlandse Openbaar Ministerie (OM) al meerdere keren voor een mogelijke aanslag op zijn leven. Maar ondanks zijn aangifte waren er onvoldoende concrete aanknopingspunten om verder onderzoek te kunnen doen.

Schutter

Hasan Y. (31) is een van de drie verdachten die in het onderzoek naar de dood van Önal is aangehouden. Justitie ziet de Turk niet als de schutter, maar wel als medeplichtige bij het uitvoeren van de liquidatie. Op camerabeelden rond het hotel is hij uren voor de liquidatie met de schutter te zien. En een kwartier voor de moord loopt hij een rondje over het terras. Na de moord denkt justitie tijdens hun vlucht ook overleg te zien.

Lange tijd blijft hun identiteit onduidelijk, totdat Y. in september vorig jaar wordt geïdentificeerd. Op basis van een Europese signalering wordt hij in april van dit jaar in Duitsland aangehouden en later naar Nederland overgeleverd.

Tijdens het onderzoek blijkt dat Y. op 25 april, nog geen week voor de moord, in Barneveld door de politie is aangehouden. Hij reed die dag in een auto met gestolen kentekenplaten. Na verhoor werd hij weer vrijgelaten. In augustus, dus na de moord, vond de politie in een verborgen ruimte van de in beslag genomen auto verschillende vuurwapens. Dat bleek woensdag tijdens een eerste voorbereidende zitting.

De vermoedelijke schutter (34), geboren in Turkije, zit vast in Frankrijk op verdenking van wapenbezit. Justitie verwacht dat hij na oktober aan Nederland wordt overgeleverd. Het is de bedoeling dat hun rechtszaak gelijktijdig wordt behandeld.

Een derde verdachte, een 48-jarige man uit het Duitse Bergheim, is op verzoek van justitie weer op vrije voeten. Het OM heeft nog niet besloten of hij wordt vervolgd.

Verdacht van een dubbele liquidatie

Op het moment dat Önal werd doodgeschoten, was hij zelf verdachte in een zaak rond een dubbele liquidatie op het door Turkije bezette deel van Cyprus. Op 8 februari 2022 zou hij betrokken zijn geweest bij de dood van de prominente Turks-Cypriotische zakenman en gokbaas Halil Falyali (52) en zijn chauffeur, terwijl zij in de auto zaten.

De Zoetermeerder werd in december 2023 op verzoek van de Turkse autoriteiten in Nederland aangehouden. Het Turkse OM vermoedt dat Önal, die destijds als accountant voor Falyali werkte, het brein was achter die aanslag. Zelf heeft hij zijn vermeende betrokkenheid bij de liquidaties altijd ontkend, hij beweerde dat hij een doelwit was geworden van de Turkse staat.

Miljoenen van een gokbaas

In Nederland streed hij tegen zijn uitlevering vanwege zijn eigen veiligheid. Hij was in afwachting van een besluit over zijn uitlevering, toen hij op vrije voeten kwam. Enkele medeverdachten van die schietpartij zijn op Cyprus veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf.

Maanden voordat hij door het geweld om het leven kwam, deed Önal het nodige stof opwaaien met openlijke beschuldigingen. Zo beweerde hij in interviews, zoals met onderzoeksplatform Follow the Money, dat Turkse en Cypriotische regeringspartijen geld ontvingen van de Turkse gokbaas.

Hij zou namens Falyali wel vijftien miljoen dollar per maand in sponsorbetalingen hebben gedaan aan functionarissen van regeringspartijen in Turkije en op Noord-Cyprus.