In Frankrijk is een ebolabesmetting vastgesteld, meldt het ministerie van Volksgezondheid woensdag. De besmetting werd vastgesteld bij een arts die naar Congo was afgereisd voor een humanitaire missie.

Het is de eerste melding van ebola in Europa sinds de uitbraak begin dit jaar in de Democratische Republiek Congo.

De patiënt bevindt zich momenteel in isolatie, meldt het ministerie. De autoriteiten voeren contactonderzoek uit om te achterhalen of de arts na terugkeer in het land anderen heeft kunnen besmetten. Luchtvaartmaatschappij Air France heeft bevestigd dat de persoon met een van haar vluchten naar Frankrijk is gekomen.

Volgens het ministerie vormt de gemelde besmetting geen groot risico op verdere verspreiding in Europa. Ook Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), heeft gezegd dat de ontdekte besmetting “geen reden tot paniek” is. Volgens hem onderstreept die wel het belang van een verdere opschaling van hulpdiensten in Congo om het virus in te dammen.

De ebola-uitbraak in de Democratische Republiek Congo is volgens de Wereldgezondheidsorganisatie de grootste tot nu toe. Volgens officiële cijfers zijn inmiddels 1.000 mensen besmet geraakt met het virus en zijn 267 mensen overleden.

Ebola verspreidt zich via direct contact met lichaamsvloeistoffen van besmette personen. Het gemiddelde sterftepercentage onder besmette personen ligt rond de 50 procent.