Het Britse radiostation dat op 19 mei per abuis meldde dat de Britse koning Charles was overleden, overtrad daarmee twee belangrijke mediaregels. Dat zegt de Britse mediawaakhond Ofcom.

De eerste regel die werd overtreden is dat nieuws nauwkeurig en onpartijdig moet worden gebracht. Daarnaast werd de fout niet direct rechtgezet.

Nieuwsgierigheid

Het radiostation, dat wordt gerund door vrijwilligers, meldde dat “nieuwsmedia” het overlijden van de koning hadden bevestigd en draaide vervolgens het volkslied. Daarna volgden 16 minuten stilte.

Volgens Ofcom kreeg een medewerker tijdens onderhoudswerkzaamheden toegang tot de vooraf opgenomen overlijdensberichten. Uit nieuwsgierigheid speelde hij ze af, waardoor de livestream van de presentator werd onderbroken.

De medewerker raakte in paniek en verliet het pand. Het duurde even voordat presentator Barry Marsh ontdekte dat niet het juiste programma werd afgespeeld. Hij presenteerde de uitzending, net als veel andere presentatoren, niet vanuit de studio.

Excuses

De regisseur was op dat moment in een telefoongesprek. Hij merkte de fout pas op toen hij continu muziek hoorde. Pas na een halfuur werd de fout gecorrigeerd. De presentator bood zijn excuses aan en zei dat de mededelingen per ongeluk waren uitgezonden.

De medewerker heeft een berisping gekregen en heeft eveneens zijn excuses aangeboden.

De bestanden zijn inmiddels verwijderd van de studiocomputer om te voorkomen dat een dergelijk incident zich nogmaals voordoet. Of er nog consequenties zijn voor de radiozender is niet bekend.

Het is niet duidelijk hoeveel luisteraars het ‘nieuws’ over het overlijden van de koning hebben gehoord.