Een vijftienjarig meisje is zondag overleden tijdens de halve marathon in Leiden, meldt de organisatie. Het meisje werd onwel op de hoek van de Lage Rijndijk en de Herensingel. Ze is ter plaatse behandeld, maar kon niet worden gered.

Tjeerd Scheffer van de Leiden Marathon noemt het nieuws afschuwelijk, allereerst voor het gezin waar het meisje deel van uitmaakt. “En ook voor familie, vrienden en kennissen is dit plotselinge overlijden een enorme klap. In gedachten zijn we bij hen en we wensen hen veel sterkte.”

Officieel was de leeftijdsgrens voor de halve marathon zestien jaar, bevestigt Scheffer aan het ANP. “Ons systeem gaat uit van de leeftijd die deelnemers zelf opgeven.” De plek waar het meisje onwel werd, ligt zo’n 4 kilometer voor de finish, zegt de organisator.

Het evenement in Leiden heeft verschillende afstanden. Om 13.00 uur zou de wedstrijd over 10 kilometer beginnen, maar die ging niet meer door. Ook de Kidsrun is afgelast. Alle deelnemers van de halve marathon die al op het parcours waren, konden nog wel finishen.

De burgemeester van Leiden, Peter Heijkoop, vindt het sterfgeval ontzettend verdrietig. “Als vader, als liefhebber van het hardlopen en ook als burgemeester leef ik enorm mee. En mijn hart gaat uit naar het gezin dat hierdoor is getroffen.”

Twee jaar geleden werden 25 mensen onwel tijdens de Leiden Marathon. Vorig jaar werden bij een hardloopwedstrijd in Leeuwarden meerdere mensen onwel, één deelnemer overleefde het niet.